Ecuador
- Chimborazo
6.310 m
- Illiniza 5.315 m
Der höchste Berg des Landes, der 6.310 m hohe Chimborazo, galt vor Entdeckung der höheren Berge Asiens und Amerikas lange Zeit als höchster Berg der Welt. Misst man seine Höhe vom Erdmittelpunkt aus, ist er es auch heute noch. Dies deshalb, weil er nahe am Äquator liegt und unsere Erde ein Rotationsellipsoid ist.
Schon 1969 hat sich bei meiner Suche nach einem attraktiven 6.000er mein Interesse auf den Chimborazo konzentriert, den der berühmte britische Bergsteiger Edward Whymper bereits 1880 erstbestiegen hat. Und so kam es, dass wir, meine Ulmer Freunde Werner Bierdämpfel, Heinz Kaiser, meine Frau Hannelore und ich am 3. November 1969 nach Quito, der Hauptstadt Ecuadors geflogen sind. Ecuador war damals touristisch absolut unentdeckt und dementsprechend ein ausgesprochen exotisches Reiseziel. Dies zeigt schon die Tatsache, dass uns bei der Zwischenlandung in Paris ein Repräsentant der Air France abgeholt und nach einer ausgedehnten Stadtrundfahrt auch noch zu einem opulenten Essen in ein Restaurant an den Champs-Elysees eingeladen hat. Das nur deshalb, weil wir die Air France als Fluglinie auserkoren haben.
Nach einer seinerzeit noch sehr abenteuerlichen Anfahrt mit einem Jeep auf wilden, mit Schlaglöchern übersäten Passstrassen, kommen wir zu einer Indiohütte. Von dort geht es weiter zum sogenannten Nido de Condores. Auf der Route über die Murallas Rojas haben wir schließlich nach einem ungemütlichen Biwak in einer Gletscherspalte auf ca. 6.000 m zu viert am 14. November 1969 den Gipfel erreicht. Glücklich und zufrieden sind wir mit unserer Leistung, denn es ist für uns alle der erste 6.000er.
Einige Tage später, am 19. November, standen wir auf dem 5.315 m hohen Gipfel des Illiniza Sud (höchster Punkt des doppelgipfeligen Berges) nach Durchsteigung seiner zumindest damals noch eisgepanzerten steilen Nordwand. Das typische und heikle Andeneis hat in der Wand und vor allem auf dem langen Gipfelgrat hohe Anforderungen an unsere Konzentration und Risikobereitschaft gestellt.
